บาคาร่า เรากำลังอยู่ในช่วงวิกฤตสุขภาพจิตของวัยรุ่น และเด็กผู้หญิงก็เป็นศูนย์กลางของมันตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา อัตราการซึมเศร้า การทำร้ายตัวเอง และการฆ่าตัวตายได้เพิ่มขึ้นในกลุ่มวัยรุ่นชาย แต่อัตราการเกิดภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงในเด็กสาววัยรุ่นในสหรัฐฯเพิ่มขึ้นมากขึ้นจาก 12% ในปี 2554 เป็น 20% ในปี 2560 ในปี 2558 เด็กหญิงอายุ 10 ถึง 14 ปีจำนวนมาก ถึง 3 เท่าเข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินหลังจากจงใจ ทำร้ายตัวเองมากกว่าในปี 2553 ขณะเดียวกัน อัตราการฆ่าตัวตายของวัยรุ่นหญิงเพิ่มขึ้นสองเท่าตั้งแต่ปี 2550อัตราของโรคซึมเศร้าเริ่มเพิ่มขึ้นเช่นเดียวกับสมาร์ทโฟนที่ได้รับความนิยม ดังนั้นสื่อดิจิทัลจึงมีบทบาทสำคัญ วัยรุ่นที่เกิดหลังปี 1995 หรือที่เรียกว่าiGenหรือ Gen Z เป็นกลุ่มแรกที่ใช้ช่วงวัยรุ่นทั้งหมดในยุคของสมาร์ทโฟน พวกเขายังเป็นวัยรุ่นกลุ่มแรกที่ได้รับประสบการณ์จากโซเชียลมีเดียซึ่งเป็นส่วนสำคัญของชีวิตทางสังคมแน่นอนว่าทั้งเด็กชายและเด็กหญิงเริ่มใช้สมาร์ทโฟนในเวลาเดียวกัน แล้วทำไมสาวๆ ถึงประสบปัญหาสุขภาพจิตมากขึ้น?

จากการขุดสำรวจวัยรุ่นกว่า 200,000 คนในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร 3ชุด เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันสามารถหาคำตอบบางอย่างได้เราพบว่าวัยรุ่นชายและหญิงใช้เวลากับสื่อดิจิทัลในรูปแบบต่างๆ กัน: เด็กผู้ชายใช้เวลาเล่นเกมมากกว่า ในขณะที่เด็กผู้หญิงใช้เวลากับสมาร์ทโฟน ส่งข้อความ และใช้โซเชียลมีเดียมากกว่าการเล่นเกมเกี่ยวข้องกับรูปแบบต่างๆ ของการสื่อสาร นักเล่นเกมมักจะโต้ตอบกันแบบเรียลไทม์โดยพูดคุยกันผ่านชุดหูฟังในทางตรงกันข้าม สื่อสังคมออนไลน์มักเกี่ยวข้องกับการส่งข้อความผ่านรูปภาพหรือข้อความ แม้แต่เรื่องง่ายๆ อย่างการหยุดชั่วขณะก่อนที่จะได้รับการตอบกลับก็สามารถกระตุ้นให้เกิดความวิตกกังวลได้

แน่นอนว่ามีวิธีที่โซเชียลมีเดียสร้างลำดับชั้นด้วยจำนวนไลค์และผู้ติดตามที่ใช้พลังโซเชียล รูปภาพได้รับการดูแลจัดการ ปรับแต่งตัวละคร ข้อความที่สร้างขึ้น ลบและเขียนใหม่ ทั้งหมดนี้อาจทำให้เครียดได้ และงานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าการเปรียบเทียบตัวเองกับคนอื่นๆ บนโซเชียลมีเดียทำให้คุณมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคซึมเศร้ามากขึ้นและแตกต่างจากระบบเกมอื่น ๆ สมาร์ทโฟนสามารถพกพาได้ พวกเขาอาจรบกวนการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมแบบเห็นหน้ากันหรือถูกพาเข้านอน ซึ่งเป็นสองการกระทำที่พบว่าบั่นทอนสุขภาพจิตและการนอนหลับ

ผู้หญิงอ่อนแอกว่าเด็กผู้ชายหรือไม่ไม่ใช่แค่เด็กหญิงและเด็กชายที่ใช้เวลากับสื่อดิจิทัลในกิจกรรมต่างๆ อาจเป็นไปได้ว่าการใช้โซเชียลมีเดียมีผลกับเด็กผู้หญิงมากกว่าเด็กผู้ชายการวิจัยก่อนหน้านี้เปิดเผยว่าวัยรุ่นที่ใช้เวลากับสื่อดิจิทัลมากขึ้นมีแนวโน้มที่จะรู้สึกหดหู่ และไม่มีความสุข ในรายงานฉบับใหม่ของเรา เราพบว่าลิงก์นี้แข็งแกร่งสำหรับเด็กผู้หญิงมากกว่าเด็กผู้ชาย

ทั้งเด็กหญิงและเด็กชายประสบกับความทุกข์ที่เพิ่มขึ้นเมื่อพวกเขาใช้เวลากับอุปกรณ์มากขึ้น แต่สำหรับสาว ๆ การเพิ่มขึ้นนั้นยิ่งใหญ่กว่ามีเด็กผู้หญิงเพียง 15% ที่ใช้เวลาบนโซเชียลมีเดียประมาณ 30 นาทีต่อวันไม่มีความสุข แต่ 26% ของเด็กผู้หญิงที่ใช้เวลาหกชั่วโมงต่อวันหรือมากกว่าบนโซเชียลมีเดียรายงานว่าไม่มีความสุข สำหรับเด็กผู้ชาย ความแตกต่างของความทุกข์นั้นสังเกตได้น้อยกว่า: 11% ของผู้ที่ใช้เวลา 30 นาทีต่อวันบนโซเชียลมีเดียกล่าวว่าพวกเขาไม่มีความสุข ซึ่งเพิ่มขึ้นถึง 18% สำหรับผู้ที่ใช้เวลาหกชั่วโมงต่อวันในการทำแบบเดียวกันทำไมเด็กผู้หญิงถึงมีแนวโน้มที่จะไม่มีความสุขเมื่อใช้โซเชียลมีเดีย?ความนิยมและการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในเชิงบวกมักจะส่งผลต่อความสุขของเด็กผู้หญิงวัยรุ่นมากกว่าความสุขของเด็กผู้ชาย สื่อสังคมออนไลน์สามารถเป็นได้ทั้งผู้ชี้ขาดความนิยมและเป็นเวทีสำหรับการกลั่นแกล้ง การทำให้อับอาย และการโต้เถียงนอกจากนี้สาวๆ ยังคงเผชิญกับแรงกดดันมากขึ้นเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาซึ่งอาจถูกทำให้รุนแรงขึ้นจากสื่อสังคมออนไลน์ ด้วยเหตุผลเหล่านี้และอื่นๆ สื่อสังคมออนไลน์จึงเป็นประสบการณ์ที่เลวร้ายสำหรับเด็กผู้หญิงมากกว่าเด็กผู้ชาย

จากข้อมูลการใช้สื่อดิจิทัลและความทุกข์นี้ เราไม่สามารถบอกได้ว่าสาเหตุใด แม้ว่าการทดลองหลายชิ้น จะชี้ให้เห็นว่าการใช้สื่อดิจิทัลทำให้เกิดความทุกข์ก็ตามหากเป็นเช่นนั้น การใช้สื่อดิจิทัล โดยเฉพาะโซเชียลมีเดีย อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตของเด็กผู้หญิงมากกว่าเด็กผู้ชายมองไปข้างหน้าพวกเราทำอะไรได้บ้าง?ประการแรก ผู้ปกครองสามารถช่วยเด็กและวัยรุ่นเลื่อนการเข้าสู่โซเชียลมีเดียได้

เป็นกฎหมายที่เด็กไม่สามารถมีบัญชีโซเชียลมีเดียในชื่อของตนเองได้จนกว่าจะอายุ 13ปี กฎหมายนี้ไม่ค่อยมีการบังคับใช้ แต่พ่อแม่สามารถยืนกรานให้ลูก ๆ งดใช้โซเชียลมีเดียจนกว่าจะอายุ 13 ปีในบรรดาวัยรุ่นที่มีอายุมากกว่า สถานการณ์มีความซับซ้อนมากขึ้น เนื่องจากการใช้สื่อสังคมออนไลน์แพร่หลายมาก

อย่างไรก็ตาม กลุ่มเพื่อนสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความท้าทายเหล่านี้ได้ หลายคนอาจทราบในระดับหนึ่งว่าโซเชียลมีเดียสามารถทำให้พวกเขารู้สึกวิตกกังวลหรือเศร้าได้ พวกเขาอาจตกลงที่จะโทรหากันมากขึ้น หยุดพัก หรือบอกให้คนอื่นๆ รู้ว่าพวกเขาจะไม่ตอบในทันทีเสมอไป และนั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขากำลังโกรธหรือไม่พอใจ