บาคาร่า หลายบริษัททำได้ดีในการดึงอำนาจของรัฐบาลเพื่อโน้มน้าวให้พวกเขาได้เปรียบ ลดกฎระเบียบหรือรักษาสิทธิพิเศษ ไม่ว่าจะชอบธรรมหรือไม่ก็ตาม เพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ทางธุรกิจของพวกเขา นักเศรษฐศาสตร์ใช้คำว่า "regulatory catch" เพื่ออธิบายปรากฏการณ์ที่หน่วยงานกำกับดูแลที่ให้บริการประชาชนแทนที่จะลงเอยด้วยการเพิ่มพูนผลประโยชน์ของบริษัทที่พวกเขาควบคุม วิธีหลักที่บริษัทต่างๆ จะทำได้สำเร็จตามที่นักเศรษฐศาสตร์ตั้งทฤษฎีไว้คือผ่านการวิ่งเต้นและการรณรงค์เพื่อโน้มน้าวให้สมาชิกสภานิติบัญญัติผ่านกฎหมายที่ตนชอบการผลิตมีความสำคัญต่อสุขภาพของเศรษฐกิจ เป็นทั้งเชื้อเพลิงและผลลัพธ์จากนวัตกรรม เป็นเรื่องปกติในการดำเนินกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ "งานในโรงงาน" (อาจเป็นคำที่ใช้บ่อยเกินไป ไม่ใช่ของฉัน) สามารถซื้อขายได้ในตลาดแรงงานระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขาติดตามการโยกย้ายกิจกรรมการผลิตที่เกี่ยวข้องกับงานที่ต้องใช้ทักษะและค่าตอบแทนที่ต่ำกว่า ความพยายามในการฟื้นฟูการผลิตที่มีมูลค่าเพิ่มสูงในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรจะต้องขึ้นอยู่กับผลผลิตที่สูงขึ้น ไม่จำเป็นต้องมากกว่า "งานในโรงงาน" ที่ดีในอดีต พวกเขาอาจไม่ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการหากเป้าหมายคือการสร้างงานเพิ่ม นั่นคือความรู้บางส่วนจากผู้ตอบแบบสอบถามในคอลัมน์เดือนนี้

Gary Higgins ให้เหตุผลว่าการผลิตที่ถูกต้องนั้นขับเคลื่อนเศรษฐกิจในแบบที่ภาคส่วนอื่นๆ ของเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้วทำไม่ได้ เขากล่าวว่า "งานที่สร้างความมั่งคั่งเป็นรากฐานที่สมบูรณ์สำหรับเศรษฐกิจใด ๆ … นี่ไม่รวมงานส่วนใหญ่ที่ "ซื้อขายไม่ได้" (ส่วนใหญ่เป็นงานบริการส่วนบุคคล)"

ในขณะที่งานด้านการผลิตเป็นหนึ่งในงานที่สามารถแลกเปลี่ยนได้มากที่สุดในตลาดต่างประเทศ ดังที่ Michael Spence ชี้ให้เห็นในหนังสือเล่มล่าสุดของเขา แต่งานบางอย่างก็เปลี่ยนรูปแบบได้น้อยกว่างานอื่นๆ Peter Sebregondi กล่าวถึงเยอรมนีว่าเป็นประเทศที่ดำเนินกลยุทธ์ที่รู้แจ้งด้านการผลิต ผ่านการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของระบบผู้ฝึกหัดที่ให้การผสมผสานทักษะที่เปลี่ยนแปลงซึ่งเป็นที่ต้องการของการผลิตในปัจจุบัน ไม่ใช่ของเมื่อวาน ผู้ผลิตในเยอรมันได้กำหนดเป้าหมายไปยังลูกค้าที่ต้องการผลิตภัณฑ์ที่มีความแม่นยำสูง ประสิทธิภาพสูง และมีราคาแพงที่สุด เป็นผลให้พวกเขาได้สร้างงานด้านการผลิตที่ซื้อขายได้น้อยที่สุด

ผู้อ่านหลายคนอ้างถึงความท้าทายที่ว่าการฟื้นฟูภาคการผลิตอาจไม่ได้แปลเป็นการจ้างงานใหม่มากนัก เนื่องจากความจำเป็นในการปรับปรุงผลิตภาพที่สำคัญซึ่งจำเป็นในการย้อนกลับกิจกรรมการผลิตที่ไหลออกจากระบบเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้ว Peter Hogan เตือนเราว่า "ส่วนแบ่งของผู้ผลิตต่อ GDP (ในสหรัฐฯ) คงที่เพียงต่ำกว่า 15% ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ในขณะที่งานการผลิตซึ่งคิดเป็นส่วนแบ่งของการจ้างงานนอกภาคเกษตรทั้งหมดลดลงจาก 20% เป็น 10% ในช่วงเวลาเดียวกัน”

ยิ่งไปกว่านั้น มีความเป็นไปได้ที่งานที่สร้างขึ้นในวันนี้และพรุ่งนี้อาจไม่ดีเท่ากับงานในโรงงานในอดีต หลังจากเขียนคอลัมน์ประจำเดือนมีนาคม ฉันได้เข้าร่วมการประชุมคณะกรรมการซึ่งกรรมการได้เยี่ยมชม "สวนความงาม" ที่สร้างขึ้นใหม่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งบริษัทต่างๆ ที่ร่วมมือกันสร้างและผลิตผลิตภัณฑ์ความงามแฟชั่นใหม่ๆ นั้นตั้งอยู่รวมกันในสวนอุตสาหกรรมเบาแห่งเดียว เป็นการสะท้อนข้อสรุปของเพื่อนร่วมงาน Gary Pisano และ Willy Shih ว่าการผลิตเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนวัตกรรม (ดังที่ Pete Clekurs ชี้ให้เห็น) สวนสาธารณะได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยเชื่อมโยงนักออกแบบผลิตภัณฑ์กับผู้ผลิตในลักษณะที่ลดความจำเป็นในการขนส่งส่วนผสมที่เป็นของเหลวในระยะทางไกลให้เหลือน้อยที่สุด คาดว่าจะได้งานอย่างน้อย 1,500 ตำแหน่งกลับคืนสู่พื้นที่ ซึ่งบางส่วนมาจากประเทศอื่น รวมถึงประเทศจีนด้วย อย่างไรก็ตาม งานส่วนใหญ่ในการประกอบและบรรจุส่วนประกอบต่างๆ นั้นมีความจำเป็นโดยธรรมชาติที่มีค่าแรงต่ำ

โดยไม่คำนึงถึงจำนวนงานที่สามารถสร้างได้ กิจกรรมการผลิตจะมีความสำคัญต่อการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของเศรษฐกิจชั้นนำของโลก แต่จะยังคงได้รับความสนใจจากผู้กำหนดนโยบายหรือไม่เมื่อพวกเขาสรุปว่าไม่ใช่ผู้สร้าง "งานในโรงงาน" ในความทรงจำและจินตนาการของเรา? คุณคิดอย่างไร?

ในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปัจจุบัน ภาพถ่ายยอดนิยมสำหรับผู้สมัครรับเลือกตั้งอยู่ที่พื้นของโรงงานผลิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงงานที่มีอุปกรณ์หนักจำนวนมาก เป็นฉากหลังของข้อความที่ว่าการฟื้นตัวของการจ้างงานในภาคการผลิตของอเมริกา (ซึ่งกำลังเกิดขึ้นไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม) มีความสำคัญต่อสังคมและการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของประเทศ

แนวเหตุผลนี้ตั้งสมมติฐานหลายประการ: งานในภาคการผลิตนั้นเหนือกว่างานในภาคส่วนอื่นๆ งานในภาคบริการมีความสำคัญน้อยกว่าต่อการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ (แม้ว่างานดังกล่าวจะมีสัดส่วนมากกว่าร้อยละ 80 ของการจ้างงานในประเทศพัฒนาแล้วก็ตาม) และงานการผลิตนั้นทำให้เกิดงานบริการ เป็นขั้นตอนสั้น ๆ ที่จะสรุปได้ว่าการลดลงของชนชั้นกลางและการสูญเสียโครงสร้างทางสังคม อย่างน้อยก็ในสหรัฐฯ สามารถโยงไปถึงการลดลงของ "งานในโรงงาน" (แนวคิดที่ David Brooks คอลัมนิสต์ของ New York Times เรียกว่าง่าย) . Andy Grove ผู้นำที่มีอิทธิพลของ Intel มาหลายปี เตือนว่าความสามารถในการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์และ R&D จะสูญเสียไปพร้อมกับการสูญเสียงานดังกล่าว